Young adult

Een van de belangrijkste trends in de boekenwereld van het afgelopen jaar: young adult boeken. Boeken geschreven voor jongeren tussen de 14 en 21 jaar oud. Deze doelgroep zat lange tijd tussen de kinderboeken en volwassenen romans en heeft nu dus eindelijk een eigen genre. Steeds meer uitgeverijen geven deze boeken uit en er zijn zelf uitgeverijen die zich specifiek richten op Young adult boeken. Moon is bijvoorbeeld zo’n uitgeverij.

Dat de officiële doelgroep 14 t/m 21 is betekent trouwens niet dat de boeken niet ook interessant zijn voor een wat ouder publiek. Ik heb zelf een paar erg goede Young adult boeken gelezen het afgelopen jaar. Een aantal van mijn aanraders:

Schaduwliefde – Ruta Sepetys
Het is 1941 en de vijftienjarige Lina is toegelaten tot de kunstacademie. Maar die ene nacht komt de geheime Sovjet-politie haar huis binnenvallen. Lina wordt samen met haar broertje en moeder gedeporteerd naar Siberië. De vader van Lina wordt gescheiden van zijn gezin en in een gevangeniskamp ter dood veroordeeld. Lina is een getalenteerd tekenaar en legt de gruwelijke ervaringen vast in tekeningen en op schrift. Als Lina besluit haar tekeningen als geheime boodschap te gebruiken en ze het kamp uit te smokkelen, zet ze haar leven op het spel. Zal ze haar haar vader in het gevangeniskamp kunnen bereiken?
Het boek is spannend en het hoofdpersonage raakt je. Ook is het boek deels gebaseerd op waargebeurde verhalen; de verschrikkingen die mensen meegemaakt hebben onder het regime van Stalin. Daarom ook nog eens een leerzaam boek.

Jij tegen mij – Jenny Downham
De 15-jarige Karyn, dochter van een alleenstaande bijstandsmoeder, beweert verkracht te zijn door de, uit een welgestelde familie komende, 18-jarige Tom. Karyns broer, Mikey, besluit wraak te nemen en probeert via Toms zus Ellie meer over diens doen en laten te weten te komen. Wanneer Tom en Ellie elkaar ontmoeten, gebeurt echter het onvermijdelijke: ze worden verliefd. Wat is het sterkste: hun liefde voor elkaar of de liefde voor hun familie, zijn zus en haar broer?
Dit boek wordt verteld vanuit 2 kanten: die van Mikey en die van Ellie. Voor beide personages heb je begrip en dat maakt het af en toe lastig. Je kunt je daardoor goed inleven in het dilemma waar zij mee te maken hebben.

Mijn zus woont op de schoorsteenmantel – Annabel Pitcher
Jamie Matthews, een jongen van tien jaar en heeft vijf jaar geleden zijn zuster Rose bij een terroristische bomaanslag verloren. Zijn ouders worden verscheurd door verdriet en zijn oudere zuster, Jasmine, de tweelingzus van de omgekomen Rose, geeft zich over aan piercings en weigert te eten. Zijn vader gaat zich te buiten aan drank en zijn moeder verlaat het gezin. Jamie echter heeft al die tijd geen traan gelaten en vindt troost bij zijn kat Roger en bij de vriendschap met zijn schoolvriendin Sunya, die hij angstvallig voor zijn vader geheim houdt. Jamie koestert een diep verlangen en is ervan overtuigd dat eens alles weer goed zal komen en dat zijn moeder terug zal keren.
Een hoofdpersonages dat je hart steelt; Jamie heeft het niet makkelijk waardoor je snel geneigd bent medelijden met hem te hebben. Maar hij is ook heel dapper en daardoor verdiend hij al snel aan respect.